Een fobie is een ziekelijke angst voor wie of wat je normaal gezien geen angst mag inboezemen. Je kan een fobie hebben voor kippen, voor kleine ruimtes, voor vuil …

Sommige mensen hebben een naaldenfobie. Nu er volop gevaccineerd wordt tegen het coronavirus hebben zij het heel moeilijk. Mensen met een naaldenfobie kunnen in paniek raken wanneer ze een injectie moeten krijgen. Sommigen vallen flauw. Anderen durven niet naar de tandarts of een ziekenhuis gaan … Gelukkig kunnen zulke mensen een beroep doen op professionele hulp. Er bestaan therapieën die mensen van hun naaldenfobie kunnen afhelpen. Sinds kort is er ook een game. Het spel toont welke handelingen helpen om je lichaam in een ontspannen staat te krijgen. Bijvoorbeeld door je ademhaling aan te passen, of spieren te ontspannen. Een testversie van de app is gratis te downloaden via www.ainar.io

BELGIË | Iedereen kent hem: de BOB-sleutelhanger. Het is een beloning voor autobestuurders die een negatieve alcoholtest afleggen.
​
​Nu is er een nieuwe campagne, een initiatief van de vzw Ouders van Verongelukte Kinderen en Vias. Wie betrapt wordt op rijden onder invloed van alcohol krijgt niet enkel een straf, maar ook een sleutelhanger. De ‘niet-Bobsleutelhangers’ lijken op de BOB-sleutelhangers. Maar de naam aan de hanger is niet Bob. Het is er een van een kind dat omkwam door een dronken chauffeur. Er zijn sleutelhangers met namen van acht jonge verkeersslachtoffers. De overtreders vernemen telkens ook hoe het kind verongelukt is. Axelle, bijvoorbeeld, is de jongste van de acht. Ze was 3,5 jaar toen ze samen met haar mama op het voetpad werd aangereden door een dronken chauffeur. De organisatoren hopen dat de verhalen van de slachtoffers meer indruk maken dan de boetes.

VLAANDEREN | Eén op de zes kinderen en jongeren in Vlaanderen is slachtoffer van pesten. Vaak leidt dit tot psychische problemen. Ook voor de omgeving heeft pestgedrag gevolgen. Vrienden worden soms tegen elkaar opgezet. De situatie kan ook angst oproepen bij anderen. Niemand weet immers wie de volgende zal zijn die wordt gepest. Van 5 tot en met 12 februari loopt de Vlaamse Week tegen Pesten. Die wil iedereen aanmoedigen om te ijveren voor een pestvrije omgeving.

Op 12 februari 2021 begint voor de Chinezen het jaar 4718. Het Chinees Nieuwjaar is een enorm feest.

De Chinese kalender is anders dan de westerse. Het is een maankalender. Het nieuwe jaar begint altijd op de tweede nieuwe maan na de kortste winterdag (21 december). Dat is elk jaar op een andere dag. Maar het valt altijd tussen 21 januari en 20 februari. Elk jaar wordt gekoppeld aan een dier uit de dierenriem. 2021 is het Jaar van de Os.

Weg met het slechte
​Veel feestrituelen van het Chinees Nieuwjaar hebben te maken met geluk en overvloed. Families eten samen en geven cadeautjes aan elkaar, ingepakt in rood papier. Rood is de kleur van geluk. Er worden rode lantaarns opgehangen. Die staan voor geluk, rijkdom en voorspoed. De leeuwendans is een belangrijk deel van de feestelijkheden. Hij moet al het slechte van het vorige jaar verjagen. Net voor het Chinees Nieuwjaar wordt het huis volledig schoongemaakt. De eerste dagen van het nieuwe jaar worden de bezems niet gebruikt. Zo wordt het geluk niet weggeveegd. Tijdens het Chinees Nieuwjaar reizen traditioneel zo’n 400 miljoen mensen om familie te bezoeken. In deze coronacrisis baart dat de overheid veel zorgen. Reizen wordt afgeraden, maar tot nu toe niet verboden. Wellicht zal Chinees Nieuwjaar dit jaar toch soberder gevierd worden dan anders …

BELGIË | Van 27 januari tot 1 maart geldt een verbod op niet-essentiële reizen. Eerste minister Alexander De Croo (Open Vld) verkreeg op een Europese top toestemming voor dat verbod. Het geldt zowel voor reizen vanuit België als reizen naar België. De tijdelijke stop moet er vooral voor zorgen dat de wintersporters tijdens de krokusvakantie thuisblijven.

Afgelopen weken is gebleken dat tienduizenden landgenoten toch op buitenlandse vakantie gaan. Dat doen ze ondanks een duidelijk negatief advies van de overheid. ‘De verspreiding van het coronavirus is vorig jaar begonnen met toeristen die terugkwamen van skivakanties.’ Dat zegt minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a). ‘Ook na de kerstvakantie kwamen mensen terug uit het buitenland. Velen bleken besmet met nieuwe varianten van het coronavirus. Daarom nemen we deze maatregel.’

Wat is niet-essentieel?
​Niet-essentiële reizen zijn toeristische en recreatieve uitstappen. Essentiële reizen zijn reizen met een dwingende reden. Zakenreizen, co-ouderschap, grensarbeid, een sterfgeval in de familie, medische redenen … Een louter familiebezoek hoort daar niet bij. Wie naar het buitenland reist, zal een verklaring op eer op zak moeten hebben. Daaruit moet blijken dat de reis essentieel is. 

GENT | Het Huis van Alijn is een museum. Het verzamelt, onderzoekt en deelt herinneringen over het dagelijkse leven. In het Huis van Alijn is de jeugdkamer toe aan een update.

Aanvankelijk diende de tienerkamer louter om te slapen. Vanaf de jaren 1980 werd de tienerkamer meer een leefplek. Toch wilde men er nog niet veel geld aan spenderen. Jongeren fleurden de muren op met posters uit tijdschriften (zie foto’s). De tienerkamer van vandaag is bijna een mini-woonkamer. Er staan veel meer meubels in. En je vindt er tal van leuke hebbedingetjes. Om de evolutie van de tienerkamer tot nu in beeld te brengen, zoekt het museum recente foto’s. Er moeten wel (jonge en/ of minder jonge) mensen op staan. Heb jij zulke beelden? En mag het museum daarover beschikken?
Mail dan naar: info@huisvanalijn.be

VERENIGDE STATEN | León De Leeuw is een Belgische jongen van elf. Zes jaar geleden verhuisden zijn mama en hij naar Chicago. Daar leven veel daklozen. Voor hen besloot León iets te doen. Hij haalde er in de States zelfs het televisienieuws mee! Wij hadden contact met hem, ondanks het tijdsverschil van zeven uur tussen Chicago en Puivelde.

León, zijn er opvallend veel daklozen in Chicago? Zijn er daar méér dan in andere steden?
Er zijn hier zeker meer daklozen dan in Belgische steden. In onze buurt zijn er niet heel veel. Maar wanneer ik in de stad rondrijd, zie ik hoeveel er eigenlijk zijn. Chicago telt ongeveer 5 000 mensen die permanent op straat leven. Ze wonen meestal in tenten of kartonnen dozen.

Wat bracht je op het idee om iets voor daklozen te doen?
Ik voelde dat sommige mensen niet genoeg hebben en dat ik iets moest doen. Toen las ik een verhaal in de krant over een jongen die ongeveer hetzelfde deed in Seattle. Dat heeft mij geïnspireerd.

Wat vonden je ouders van je initiatief?
Ze vonden het een goed idee. Mijn mama heeft me heel hard geholpen.

Hoe zijn de reacties van je vrienden en klasgenoten? Je ben tenslotte op televisie geweest!
Mijn vrienden en klasgenoten vonden dit een goed en lief idee. Eén klasgenootje heeft me geholpen met het maken van pakketjes.

Hoe ben je aan je actie begonnen?
Ik heb eerst met mijn eigen zakgeld vier pakketten gemaakt. Maar ik vond dat ik nog niet genoeg had gedaan. Toen zijn we gestart met GoFundMe. Via dat internetplatform kan je geld inzamelen voor de mensen en doelen die je na aan het hart liggen.

Wat zit er allemaal in de pakketten die je schenkt?
In de pakketten zitten onder meer een flesje water, enkele snacks, handgel, mondkapjes, een tandenborstel en tandpasta. Maar ook handverwarmers, voetverwarmers én een kaartje met een handgeschreven positieve boodschap. Ondertussen hebben we ook rugzakjes gekocht. De inhoud van de pakketten verandert nu volgens wat we in de winkel vinden.

De Ocean Viking is een hulpschip dat in de Middellandse Zee migranten redt. Sinds juli vorig jaar lag het geblokkeerd in Italië. Volgens de autoriteiten waren er werkzaamheden nodig om het schip veilig te houden. De organisatie achter het schip, SOS Méditerranée, zegt echter dat Italië haar ‘levensreddende werk’ wilde dwarsbomen. Onlangs kon de Ocean Viking opnieuw uitvaren. In drie dagen tijd redde hij 370 migranten. SOS Méditerranée zocht voor hen een veilige haven. Ze richtte zich eerst tot Malta en Italië. Uiteindelijk mag de Ocean Viking de migranten naar de stad Augusta, op Sicilië, brengen

ITALIË | TikTok is in Italië deels geblokkeerd. Aanleiding is de dood van een meisje van tien. Zij had wellicht een soort wurgspel gespeeld op de populaire app.

De dood van een meisje van tien wordt rechtstreeks aan TikTok gelinkt. Drie weken lang wordt de video-app geblokkeerd voor gebruikers die hun leeftijd niet kunnen bewijzen. Om een account aan te maken, moet je dertien zijn. De gebruiksvoorwaarden zijn duidelijk. ‘Als je een account aanmaakt, moet je ons nauwkeurige en actuele informatie geven.’ Maar veel jonge gebruikers vervalsen hun informatie.

Gruwelijk
Het ‘spel’ dat het tienjarige meisje speelde, is levensgevaarlijk. Ook voor dertienjarigen, ook voor volwassenen. Jezelf nét niet wurgen is geen spel. Als het ook maar een béétje fout loopt, dan loopt het meteen helemáál fout. Het meisje werd bewusteloos aangetroffen in de badkamer. De riem van haar badjas hing rond haar nek. Haar smartphone lag op de vloer. Er kon geen hulp meer baten. Haar vader is radeloos. ‘Wij wisten dat ze op TikTok ging voor dansjes, om naar video’s te kijken. Hoe had ik me aan deze gruwel kunnen verwachten?’

Niet alleen dansjes
​TikTok blijkt niet alleen maar aan leuke dansjes te doen. Een oproep tot geweld tegen vrouwen in India, een zelfdodingsvideo die viraal ging … Het zijn geen kleinigheden. Vooral het gebrek aan bescherming van erg jonge gebruikers stuit tegen de borst.

Laat je niet opjutten door leeftijdgenoten die beweren wél gevaarlijke spelletjes te spelen. Licht je ouders of een leerkracht in. En zit je met vragen over zelfdoding, bel dan de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of surf naar www.zelfmoordlijn1813.be. Je kan hiervoor ook terecht op het nummer 106. Chatten kan via www.tele-onthaal.be.

Je kan geen tv of radio aanzetten of je wordt overspoeld door nieuws over vaccineren. Maar wie weet dat er eigenlijk drie soorten coronavaccins bestaan?

De bedoeling van een vaccin is je lichaam te trainen en sterker te maken. Het leert om antistoffen te maken tegen het virus. Als je later besmet zou raken, zullen de antistoffen het virus meteen doden. Het vaccin zorgt eerst voor zogenaamde stekeltjes in je lichaam. Je wordt er niet ziek van, maar je lichaam maakt wel antistoffen aan. De stekels verdwijnen, de antistoffen blijven. Mocht je besmet raken, dan zullen die het virus doden.

Driemaal anders
​Toch werken de vaccins die momenteel beschikbaar zijn niet helemaal op dezelfde manier. Het bekendste vaccin is dat van Pfizer/BioNTech. In een vetdruppeltje hiervan zit een soort code van virusdeeltjes. Hiertegen moet ons lichaam reageren. Het maakt stekeltjes aan, maar die verdwijnen snel. Ook de vaccins van CureVac en Moderna werken op deze manier. Die van AstraZeneca en Johnson&Johnson doen het iets anders. Daar zit de code verpakt in een onschuldig virus. Ook hier maakt het lichaam tijdelijk stekeltjes aan. En ook hier verdwijnen ze snel. Ten vroegste volgend jaar komt er een vaccin van Sanofi/GFK op de markt. Dat is een zogenaamd klassiek vaccin. In de spuit zit het coronavirus zelf. Maar het is dood én in stukjes geknipt. Hierdoor kan het levende virus jouw cellen niet meer binnendringen.
​— Met dank aan dokter Katrien Verhaegen.

De Paul O’Sullivan Band is een popband, bestaande uit vier muzikanten. Ze hebben net hun eerste EP uit. Tot zover niets speciaals …

De Paul O’Sullivan Band bestaat uit Paul O’Sullivan (bas), Paul O’Sullivan (drums), Paul O’Sullivan (gitaar) en Paul O’Sullivan (gitaar). Dit zijn geen artiestennamen! De vier mannen heten écht zo. Het begon toen één van hen op Facebook zijn naamgenoten een vriendschapsverzoek stuurde. Ze gingen er alle drie op in en ontdekten dat ze alle vier muzikanten zijn. Om verwarring te voorkomen, zetten ze hun woonplaats voor hun naam. Dus noemen ze elkaar Baltimore Paul, Manchester Paul, Rotterdam Paul en Pennsylvania Paul.

Debuut
De band bracht een EP uit die helemaal via het internet tot stand is gekomen. De mannen schreven al heel wat songs, maar beslisten toch om een eerste plaat met covers te maken. Het bekendste nummer daarop is Africa van Toto uit 1982.

Wil je graag een robotje dat je zelf trucs kan aanleren? Dan is de Bittle misschien iets voor jou, al moet je er diep voor in je buidel tasten …

De Bittle is een robothond zo klein als je handpalm. Hij kan rennen en balanceren als een echt dier. Je kan hem programmeren om moeilijke bewegingen en trucs uit te voeren. Je kan op je Bittle verschillende sensoren vastklikken. Zo stappen jij en je huisdier de wereld van de kunstmatige intelligentie binnen. De Bittle zou zeer geschikt zijn voor de STEM-lessen. De prijs zit rond de 205 euro. 
Info op www.petoi.com 

Wil je je portret laten schilderen door de Japanse kunstenaar AI Gahaku? Dat kan. En wil je kiezen in welke stijl hij je portretteert? Ook dat kan! Bovendien doet de artiest het helemaal gratis!

Je zou AI Gahaku een computerkunstenaar kunnen noemen. Maar dan denk je wellicht dat het gaat om een artiest die met de computer tekent. In feite is AI Gahaku niets meer dan Japanse software. Het gaat om zogenaamde Artificial Intelligence, vandaar de ‘voornaam’ AI. Je surft naar https://ai-art.tokyo/en en uploadt een portretfoto van jezelf. Met kunstmatige intelligentie wordt je portret aangepast. Dat gebeurt in de stijl van je keuze. Wil je je portret heel barok of in pop-art-stijl, of zie je jezelf liever impressionistisch? AI Gahaku doet het voor je in een handomdraai.

​Hoeveel mensen zijn er betrokken bij het maken van je favoriete krant, denk je? Het zijn er nogal wat. Maar bijna niemand van hen komt live in contact met de anderen. Hoe wordt Kits dan gemaakt?

Elke Kits begint bij de hoofdredactie. Die bestaat uit jeugdauteurs Moniek Vermeulen en Frank Pollet. Ze zijn een echtpaar en zien elkaar uiteraard ook tijdens hun werk voor Kits. Ze wonen en werken in Puivelde, een dorpje op het grondgebied van Sint-Niklaas. De hoofdredactie scant de actualiteit en kiest de onderwerpen. Welk nieuws is voor de lezers belangrijk en/of interessant? Dat schrijven Moniek en Frank uit. Ze zoeken er de beste foto’s bij. De teksten vertrekken per mail naar Nele Declercq. Zij woont en werkt in Tielt. Nele is eindredacteur, zij kijkt alles grondig na. Klopt alle informatie, staan er geen tikfouten in? Zijn de artikels niet te lang of te kort? Per mail overlegt ze met de hoofdredactie. Ze houdt ook mailcontact met Aimée de Jongh in Rotterdam. Die tekent de strips en cartoons.

Beeld en tekst samen
Dan mailt Nele de definitieve teksten naar Liesbeth Vanden Berghe. Zij is vormgeefster en ook zij werkt thuis, in Deerlijk. Liesbeth brengt tekst en beeld zodanig samen dat Kits eruitziet als een toffe jongerenkrant. Wanneer ze een Kits-pagina vormgegeven heeft, wordt die uitvoerig bekeken door de eind- en hoofdredactie. Correcties en bedenkingen worden heen-en-weergestuurd tot alles goed zit.

Alles kits!
De definitieve versie van Kits moet op een afgesproken tijdstip naar de drukkerij in Temse worden gemaild. Daar worden duizenden exemplaren van Kits gedrukt en gevouwen. Daarna gaat alles de vrachtwagen in en verhuizen de vele dozen Kitskranten naar het hoofdkantoor van uitgeverij Schoolsupport. Dat bevindt zich in Etten-Leur, net over de grens in Nederland. Daar zorgt een aantal mensen ervoor dat de juiste aantallen kranten per klant verpakt worden. Wanneer dat klaar is, gaat alles de bestelwagen in, richting postkantoor in Antwerpen. De dagen nadien valt Kits bij alle abonnees in de bus.

Tijdens de winterperiode slaagt niet iedereen erin om de woning warm te stoken. Dat blijkt uit de cijfers voor 2019 van Eurostat. Dat is het bureau voor de statistieken van de Europese Unie. Aan de hand van die statistieken kunnen landen en regio’s met elkaar vergeleken worden.

In België gaat het om 3,9% van de inwoners die niet de financiële middelen heeft om het huis voldoende te verwarmen. Ons land doet het op dat vlak een beetje slechter dan de buurlanden Duitsland (met 2,5%) en Nederland (met 3%). Maar België doet het wel beter dan het Europese gemiddelde dat 6,9% bedraagt. Het land dat het slechtst scoort, is Bulgarije. Daar zit zomaar eventjes 30,1% van de bevolking in de kou!

DENDERLEEUW | Een inwoonster van deze gemeente had een duidelijke laatste wens. Ze wilde begraven worden in het familiegraf op het kerkhof van Welle, deelgemeente van Denderleeuw. Daar lagen ook haar man en haar dochter begraven. Althans, dat dacht ze.

Gemeentewerklieden die het familiegraf moesten openmaken, wisten niet wat ze zagen. In het graf stond slechts één kist. De andere lijkkist, waarin sinds 1978 de dochter moest liggen, ontbrak! Meteen werd de familie op de hoogte gebracht. Politie en parket startten een onderzoek. Ze contacteerden mensen die toen bij de begrafenis aanwezig waren. Maar ze sluiten uit dat het lichaam zomaar uit het graf werd gehaald.

Niet vergaan
Natuurlijk gonsde het meteen van de meest vreemdsoortige geruchten. De lijkkist zou gestolen zijn. De dochter zou ergens anders begraven liggen. De kist zou met lichaam en al verteerd zijn in de grond. Archeoloog Peter Van der Plaetsen gelooft niet dat kist en lichaam al na 42 jaar zijn vergaan. ‘De bodem van het kerkhof is een gematigd natte leembodem. Die zorgt normaal voor een goede bewaring. Het lijkt me dus zeer onwaarschijnlijk dat de kist én het lichaam verteerd zijn. Dan hadden we zeker tanden moeten vinden, die bewaren erg lang. Ik veronderstel dat de kist gewoon is weggenomen door iemand.’ Maar door wie en waarom kan ook hij niet zeggen …

​BELGIË | 2-AAA-001. Dat staat op de eerste Belgische autonummerplaat die met een 2 begint. Die is onlangs geperst.

In Sint-Agatha-Berchem bij Brussel worden officiële Belgische kentekenplaten geperst. Sinds 1899 moet een auto die op de openbare weg rijdt, zo’n nummerplaat hebben. In 2010 werden de zogenaamde Europese nummerplaten ingevoerd. Die bestonden uit een combinatie van drie letters en drie cijfers voorafgegaan door het cijfer 1. Daarvan zijn er in tien jaar tijd zo’n elf miljoen geperst. Eind deze of begin volgende maand zal deze reeks uitgeput zijn. Dan wordt begonnen met het uitreiken van de nummerplaten die met een 2 beginnen.

Andere nummerplaten
Er zijn ook nummerplaten die met een T beginnen. Dat zijn de platen voor taxi’s. Nummerplaten die met een O beginnen zijn enkel voor oldtimers. Wie wat meer wil betalen (zo’n 1.000 euro!), kan een gepersonaliseerde nummerplaat kiezen. Maar niet alles kan. De Directie Inschrijvingen Voertuigen (DIV) heeft een lijst van 100 verboden lettercombinaties opgesteld. Zo zijn afkortingen van politieke partijen en scheldwoorden niet toegelaten.

MECHELEN | Begin januari beviel Nayembi. Niemand weet of ze een jongetje of een meisje ter wereld heeft gebracht. Want Nayembi houdt haar pasgeboren jong stevig tegen zich aan.

ZOO Planckendael zette het jaar feestelijk in met een geboorte. Bonobo Nayembi kreeg haar jong middenin de bonobogroep. Die apensoort heeft zwart haar. Dus zie je alleen maar dat Nayembi een zwart bolletje vasthoudt. Ze zoogt haar jong zoals het hoort. De kersverse mama is veertien jaar oud. In ZOO Planckendael leven nu twintig bonobo’s: twaalf vrouwtjes, zeven mannetjes en één boreling. Alle bonobo’s die dit jaar geboren worden, krijgen een naam die begint met de letter W. Traditiegetrouw zijn de namen van bonobo’s in Swahili of Lingala. Dat zijn Afrikaanse talen.

Zorgen voor behoud
ZOO Planckendael is in Europa dé autoriteit wat bonobo’s betreft. Al meer dan 30 jaar wordt daar het Europese kweekprogramma van de bedreigde apen verzorgd. Wetenschappers uit binnen- en buitenland bestuderen in Mechelen de apensoort. Nergens ter wereld kan er zo veel informatie worden vergaard. Alle kennis en kunde van de wetenschappers komt het behoud van de bonobo’s ten goede.

Bedreigingen
De mensapen zijn bedreigd. Het aantal bonobo’s in de natuur zou tussen 15.000 en 50.000 bedragen. De dieren worden gedood voor hun vlees. Ze worden ook gevangen en verkocht als gezelschapsdier. Maar de grootste bedreiging voor deze apen is de vernieling van de tropische bossen waarin ze leven.

Bekijk HIER een vertederend filmpje met Nayembi en haar jong.

VERENIGDE STATEN | Op 20 januari vindt de inauguratie voor Joe Biden plaats. Dan wordt hij feestelijk ingewijd als 46ste president van de Verenigde Staten.

De inauguratie van een Amerikaanse president is een groots gebeuren. Normaliter is ook de voorganger van de nieuwe president aanwezig. Maar Donald Trump heeft al laten weten dat hij niet komt. En Joe Biden meldde meteen dat hij dit een goede beslissing vindt. ‘Trump is een schande voor het land, hij staat wereldwijd voor schut en is dit ambt niet waardig.’

Vrees voor geweld
Bij een inauguratie is er altijd een massa mensen aanwezig. Dat zullen er nu, door de pandemie, geen 200.000 zijn, maar ‘slechts’ 3.000. Na de bestorming van het Capitool, op 6 januari 2021, is de Amerikaanse overheid meer dan ooit op haar hoede. Nancy Pelosi, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, sprak met de hoogste militair, Mark Milley. Ze willen absoluut voorkomen dat Trump opnieuw geweld zou uitlokken. Bovendien heeft hij nog steeds toegang tot de codes om een nucleaire aanval te starten. Op online platformen roepen Trumpaanhangers op tot geweld. ‘Velen van ons zullen terugkeren met wapens … We zullen met zo veel zijn dat het leger noch de politie ons kunnen tegenhouden.’ Dat stond te lezen op Parler, een alternatief voor Twitter. Mike Pence, de vicepresident van Trump, zal wél aanwezig zijn. Waarmee hij aangeeft dat hij absoluut niet achter Trump en zijn aanhangers staat.

Programma
​Wat gebeurt er tijdens de inauguratie op 20 januari? De nieuwe president wordt op een korte route door een militaire escorte naar het Witte Huis begeleid. Omwille van de pandemie zal de hele plechtigheid slechts kort duren. Biden en vicepresident Kamala Harris zullen een korte toespraak houden. Normaliter is er een militaire parade. Maar die gaat niet door. Wel komt er een ‘virtuele parade’ voor de televisiekijkers

Sinds 1985 krijgen elk jaar één of twee steden de titel ‘Culturele Hoofdstad van Europa’.

Het doel? De rijkdom van de Europese culturen tot hun recht laten komen. Elke stad organiseert een jaar lang culturele evenementen. Theater, literatuur, beeldende kunst, muziek, dans … In 2020 kregen Galway (zie foto) en Rijeka de titel. Galway is volgens velen de meest boeiende Ierse stad. Ze barst van de energie en kunstzinnig talent. Rijeka is de voornaamste havenstad van Kroatië, met een 2 000 jaar oude geschiedenis. Het oude centrum krioelt van de hippe bars, kunstgalerijen en trendy restaurants. Rijeka is ook bekend om haar carnaval.

Een jaar extra
Voor 2021 waren Novi Sad (Servië), Timişoara (Roemenië) en Elefsina (Griekenland) uitverkoren. Maar … corona strooit roet in het eten. Galway en Rijeka moesten heel veel evenementen annuleren of uitstellen. Daarom mogen ze ook in 2021 Culturele Hoofdstad zijn. Novi Sad schuift door naar 2022 en Timişoara en Elefsina moeten wachten tot 2023.

VERENIGD KONINKRIJK | Sinds 1 januari 2021 is de Brexit een feit! Het Verenigd Koninkrijk hoort niet meer bij de Europese Unie (EU). De Britten vonden dat de EU teveel regels hanteert. Ze wilden weer zelf dingen kunnen beslissen.

Vier jaar lang vergaderden alle EU-landen. Het bleek moeilijk om tot de juiste afspraken te komen. Die zijn nodig opdat de EU goed zou kunnen samenwerken met het Verenigd Koninkrijk. Vooral de visserij was een struikelblok. Nu is het toch gelukt. Er zijn afspraken over grenscontroles, handeldrijven, wonen en werken in het Verenigd Koninkrijk … En ook over de visserij. Niet-Britse vissers mogen nog enkele jaren in Britse wateren vissen, zij het onder bepaalde voorwaarden.

VERENIGDE STATEN | In 2014 lekte het nieuws dat Apple een elektrische auto zou bouwen. Apple is het bedrijf dat onder andere de iPhone, iPad, Apple Watch en iMac op de markt brengt. Past een elektrische auto wel in dit rijtje?

Al het ‘nieuws’ over de Apple Car komt voort uit lekken. Maar soms zijn de bronnen wel heel betrouwbaar. Het persbureau Reuters, bijvoorbeeld. Dat meldde zopas dat Apple in 2024 zou starten met de productie van de Apple Car. Dat zou een volledig zelfrijdende wagen zijn. En volgens Taiwanese bronnen zou de wagen al dit jaar op de weg komen. Weliswaar enkel een proefversie.

Next level!
De Apple Car zou voorzien worden van een revolutionaire accu. De batterij zou van het ‘monocel’-type zijn. Hierbij worden de cellen van de batterij afzonderlijk geladen. Om elke cel zou ook veel minder materiaal zitten dan in een gewone batterij. Dit betekent dat er meer actief materiaal in een kleinere verpakking kan. Met andere woorden: de Apple-batterij zal een hogere capaciteit hebben. En dus zullen de auto’s over een hogere actieradius beschikken. Kenners beweren nu al dat de technologie next level is. ‘Net zo revolutionair als destijds de eerste iPhone.’ Maar Apple heeft nog een lange weg af te leggen. Het gaat om hun eerste auto, dus moet het bedrijf een compleet nieuwe productieketen op poten zetten. Hiervoor gaat Apple samenwerken met andere fabrieken.

VLAANDEREN - NEDERLAND | Dit jaar vindt de Poëzieweek plaats van 28 januari tot en met 3 februari. Tijdens deze week krijgen gedichten extra aandacht.

Gedichten. We leren ze uit het hoofd. We schrijven ze wanneer we verliefd of verdrietig zijn. Ze staan op geboortekaartjes, trouwkaarten, rouwbrieven. Op zulke momenten vinden mensen poëzie belangrijk. Want een goed gedicht kan troost bieden, inzicht … Gedichten zijn soms vreemde taalbouwsels. Veel mensen vinden gedichten moeilijk. Dat komt omdat poëzie de taal weleens op zijn kop zet. Gedichten zijn ook vaak grappig.

Poëzieweek
In 2000 werd de laatste donderdag van januari uitgeroepen tot Gedichtendag. Scholen, bibliotheken, boekhandels, radio en tv: iedereen deed mee! Gedichtendag werd zo’n succes dat men besloot om er een hele week van te maken. Die week heeft elk jaar een thema. Dit jaar is dat ‘Samen’. Maar eigenlijk zou elke week van het jaar een poëzieweek moeten zijn, niet? 

Schrijf jij soms zelf gedichten?
Doe hier mee met de poll.

ITALIË | Dacht je dat streetfood een recent verschijnsel is? Dan heb je het mis. Het bestond al in de eerste eeuw na Christus!

In 79 na Christus barstte de vulkaan Vesuvius uit. Het was een verschrikkelijke natuurramp die de Romeinse stad Pompeï onder lava bedolf. Zo’n 16 000 mensen lieten het leven. Archeologen blijven op deze plek bijzondere zaken vinden. Recentelijk werd een heus eethuis opgegraven. De oude Romeinen passeerden weleens bij een termopolium – dat is Latijn voor eethuis. Ze aten er wat wij nu streetfood zouden noemen. De opgravingen legden een mooi versierde toog bloot. In de potten werden sporen gevonden van varken, vis en slakken.