In deze tijd van het jaar loopt de temperatuur af en toe al aardig op. Dat geeft een aangenaam gevoel. Niet enkel voor mensen. Ook voor veel dieren. Vlinders, bijvoorbeeld …

De meeste vlinders brengen de winter door als eitje, rups of pop. Maar er zijn er ook die de winter doorbrengen als vlinder. De citroenvlinder, dagpauwoog (zie foto), atalanta en kleine vos zijn typische overwinteraars. Die vlinders brengen de winter goed beschut door. Vaak zitten ze verscholen in houtstapels of struiken, in schuurtjes of op zolders. Of ze hebben een beschermd plekje in een vlinderkast.

Daar is de lente!
De vlinders die als vlinder overwinteren, fladderen in het voorjaar als eerste weer rond. Ze zijn door de winter uitgehongerd en hebben nood aan veel energie. Daarvoor gaan ze op zoek naar nectar. De wilg, sleedoorn, hazelaar, krokus … zijn in het vroege voorjaar belangrijke leveranciers van nectar. De vlindersoorten die als ei, rups of pop overwinteren, zien we pas later in de lente verschijnen.

GAMBIA | Net als vele arme landen kampt Gambia met hoge sterftecijfers bij kinderen jonger dan vijf jaar. Diarree en longontsteking zijn de voornaamste oorzaken.

Maar er is goed nieuws! Onderzoekers ontdekten een goedkoop hulpprogramma. Ze maakten toneelvoorstellingen. Die bevatten verhalen en liederen waarmee moeders voorgelicht werden over het belang van schoon water en veilig voedsel. De onderzoekers stelden vast dat de gewoontes rond voedselhygiëne na die voorstellingen sterk verbeterden. De ziekenhuisopnames daalden met 60 procent voor diarree. En met 30 procent voor ontstekingen van de luchtwegen. Ook nadien bleven de moeders vasthouden aan hun nieuwe gewoontes. Meer nog: ze spoorden op hun beurt andere jonge moeders aan om hetzelfde te doen. ‘We ontwikkelden een eenvoudig en goedkoop hulpprogramma.’ Dat zegt onderzoeksleider Semira Manaseki-Holland. ‘Als het overal ter wereld wordt ingezet, kan het miljoenen kinderlevens redden.’

BELGIË | Er is goed nieuws voor de woonen zorgcentra in ons land. Er zijn coronaversoepelingen. Althans voor de centra die aan de voorwaarden voldoen. 90% van de bewoners en 70% van het zorgpersoneel moeten twee keer gevaccineerd zijn. Tien dagen na de tweede prik mogen de versoepelingen ingaan. De bewoners mogen dan twee knuffelcontacten ontvangen, in de plaats van één. En die mogen tweewekelijks wisselen. Ook voor de activiteiten binnen het woonzorgcentrum kan er versoepeld worden. Zo kunnen bewoners opnieuw vrijer bewegen. Ze mogen weer wat contact hebben met elkaar. En buiten de muren van het woonzorgcentrum mogen ze afspreken in groepjes van vier

VLAANDEREN | Er wordt veel gepraat óver jongeren. Maar de Arteveldehogeschool en de Ambrassade (de koepelorganisatie voor jeugdwerk) vinden dat er te weinig mét hen gepraat wordt. Daarom lanceerden ze de app Waddist?, voor jongeren tussen 12 en 30 jaar. Waddist? kan zowel voor Android als iOS gedownload worden.

Elke dag krijgen de gebruikers drie meerkeuzevragen. In ruil krijgen ze een gratis tip. Die sluit aan bij de thema’s die aan bod komen in de vragen. Waddist? polst naar hoe jongeren denken over allerlei thema’s. Vragen en tips worden afgestemd op de leeftijd van de gebruikers. Daags nadien krijgt elke gebruiker de antwoorden van alle anderen. De gegevens worden anoniem verwerkt en verzameld in een database. Die informatie kan gebruikt worden door pers, onderzoekers, organisaties of politici. Bedoeling is de positie van jongeren in de samenleving te versterken en bij te dragen aan hun geluk en welzijn.

LICHTERVELDE | Plastisch kunstenaar Maarten Wydooghe kreeg van zijn broer twintig ouderwetse ansichtkaartjes van Lichtervelde. Hij besloot om ze op te sturen naar onbekende mensen.
​
Eerst laat hij zijn zoontjes vijf landen kiezen. Op Facebook kan iedereen meestemmen. Daarna selecteert hij uit dat gekozen land vijf willekeurige steden. Ook daarop mogen zijn FBvrienden stemmen. Uiteindelijk komt er één adres uit de bus. Het eerste kaartje vertrekt deze week naar Agave Drive 135, Oistins in Barbados in de Caraïbische Zee. Wie daar wonen? Wydooghe heeft er geen idee van. De mensen krijgen wel de groeten uit Lichtervelde. Op het kaartje staan alle namen van ‘echte, gewone mensen’ die hebben meegestemd. 71 in totaal. Nu afwachten of de Barbadanen een kaartje zullen terugsturen.

VLAANDEREN | Naar goede traditie staat maart in het teken van het jeugdboek. Dit jaar al voor de 50ste keer.

Tijdens de Jeugdboekenmaand trekken heel veel jeugdauteurs en illustratoren naar scholen en bibliotheken. Ze vertellen er over hun boeken. Dat zal dit jaar heel anders zijn. Omwille van de pandemie werden veel lezingen geannuleerd. Maar toch zullen er nog heel veel wél plaatsvinden, zij het dan bijna altijd online.

Vette fun
Lezen is reizen, is rijker worden aan ideeën, aan kennis, aan taal. Je kan geen reden bedenken waarom je niet zou lezen. Het is gezellig, je wordt er slimmer van. Je leert andere culturen en planeten kennen. Door lezen gaan hele werelden voor je open. Wil je weten hoe anderen denken of dingen doen? Dan moet je gewoon lezen. Kortom, lezen is vette fun!

Boekentips
Al 49 keer had de Jeugdboekenmaand een thema. Kunst, bijvoorbeeld, of wetenschap. Daaraan werden leestips gelinkt, gerangschikt per leeftijdscategorie. Dit jaar is er uitzonderlijk geen thematische rode draad. De uitgevers van kinder- en jeugdboeken mochten hun mooiste, beste of bijzonderste boeken doorgeven. In de categorie 12 tot 15 jaar staat onder andere De jongen, de mol, de vos en het paard. Dat boek van Charlie Mackesy hadden wij in de vorige Kits vermeld. Bij de tips vinden we ook Beestig en waargebeurd, een boek van Kits-hoofdredacteur Frank Pollet. Het bevat 38 korte, hilarische verhalen over dieren. Ze zijn allemaal ongeloofwaardig, maar wel waargebeurd. Zo kom je te weten dat er in India kleuterklasjes bestaan waar de kinderen leren … slangen te bezweren. Je leest waarom de kat Kunkush 3.218 kilometer aflegde. En je houdt je adem in bij de jongen die in het gorillaverblijf van de zoo viel en bewusteloos bleef liggen …

Doe hier mee met de wedstrijd en win een exemplaar van Beestig en waargebeurd!

​Meer boekentips vind je op: www.jeugdboekenmaand.be/boekentips

Veel mensen zorgen goed voor hun eigen huisdieren. Gelukkig zijn er ook die zorgen voor dieren die ze niet kennen …

Anderhalve week geleden was natuurfotograaf Ivo Hendrikx al vroeg op pad in Bokrijk. Hij spotte er een verkleumde kat op het ijs. Ze zat met haar kop vast in een lege zak chips. Het ijs was niet erg dik, dus durfde Hendrikx het dier niet zelf te redden. De domeinwachter werd gebeld. Hij trok een waadpak aan en kon met een schepnet het dier naar zich toe halen. Het onderkoelde dier heeft het gehaald.

De gemeente De Panne plaatste dan weer dit bericht op sociale media. ‘Oscar de oude zeehond is opnieuw komen uitrusten op ons strand. Hij wil niets liever dan met rust te worden gelaten! Blijf op een veilige afstand van min. 30 meter (het is immers een wild dier). Hou je hond weg van bij Oscar (ze kennen elkaar niet en zijn misschien geen vrienden).

MERELBEKE | Over coronavaccins horen we elke dag wel iets. Iedereen kent de namen van de grote farmabedrijven die ze produceren. Maar wie heeft al gehoord van Ziphius Vaccines?

​De 52-jarige Chris Cardon is een apotheker die niet achter de toonbank is blijven staan. Ziphius Vaccines is Cardons firma, waarmee hij momenteel een coronavaccin maakt. In zijn bedrijf werken 46 mensen. Cardon trok specialisten aan uit Schotland, India, Ethiopië, Bangladesh … En uit Vlaanderen. Zijn team heeft een vaccin ontwikkeld dat volgens hem makkelijk aanpasbaar is aan mutaties. Het zou ook makkelijker te bewaren en te vervoeren zijn. ‘Dat is nodig in andere landen’, zegt Cardon. Hij wil zijn vaccin op de markt brengen eind 2022. ‘Dat lijkt laat, maar ik denk dat covid-19 een blijvertje is, zoals de griep. En dat we een jaarlijks vaccin nodig zullen hebben. Wij zullen daar mee voor zorgen!’

VERENIGDE STATEN | Het is ondertussen ruim een maand geleden dat Joe Biden (foto) de eed aflegde als president. Sindsdien besliste hij over een aantal zaken die voor de Amerikanen een groot verschil gaan maken.

Eén van de zaken die Biden besliste, is dat Obamacare opnieuw actief ondersteund wordt. Obamacare is een zorgwet die tot stand kwam onder president Barack Obama. Deze wet regelt dat armere Amerikanen zich goedkoop kunnen verzekeren tegen ziektekosten. Aan de hand van onder andere je inkomen heb je wel of geen recht op dit zorgstelsel.

Goedkoop naar de dokter
Voordien waren de premies voor een ziekteverzekering soms té hoog voor arme mensen. En wie niet verzekerd is, moet de volledige dokterskosten betalen. Maar daar hadden net díe mensen ook niet genoeg geld voor. Dat leidde soms tot schrijnende situaties. In sommige gevallen moesten mensen hun huis uit omdat ze hun ziektekosten niet konden betalen.

Trump
Voor Trump was Obamacare een doorn in het oog. Toch slaagde hij er tijdens zijn regeringsperiode niet in om het hele systeem te laten verdwijnen. Wel om het te verzwakken. Hij verlaagde de subsidies aan de zorgverzekeraars drastisch. Daardoor verhoogden zij de premies die de mensen moesten betalen. En zo werd het weer heel nadelig voor arme mensen. 

NEDERLAND | Levi Weterings is 12 jaar en woont in Vlissingen. Levi ging tijdens de voorjaarsvakantie op bezoek bij zijn oma. Niets speciaals? Toch wel! Levi’s oma woont ruim 160 km bij hem vandaan. En … Levi legde het grootste deel van de tocht te voet af.

Levi spreidde zijn wandeltocht over zeven dagen. ‘Ik had soms een beetje stijve kuiten, maar na vijf minuten lopen, voelde ik daar niks meer van’, zei hij. De jongen deed het niet enkel om zijn oma een plezier te doen. Ook niet louter voor de lol. Hij deed het vooral voor het goede doel. Levi liet zich sponsoren voor zijn tocht. Zo zamelde hij geld in voor het Ouderenfonds. ‘Mijn oma is niet zielig, hoor’, zei hij. ‘Ik doe het voor andere eenzame ouderen.’ Levi hoopte op een opbrengst van 500 euro. Maar het werd uiteindelijk ruim 2 300 euro!

Het Europees Ruimtevaartbureau ESA zoekt nieuwe astronauten. Dat is voor het eerst in elf jaar tijd. De vacature vermeldt extra goed nieuws. Voor het eerst in de geschiedenis kunnen ook mensen met een fysieke beperking zich aanmelden.

Er worden vier tot zes vaste astronauten gezocht. Zij zullen langdurige reizen naar het internationaal ruimtestation ISS maken. Of ze zullen binnen enkele jaren naar de omgeving van de maan reizen. ESA zal ook twintig reserve-astronauten selecteren. Die zullen vluchten van kortere duur maken of aan een bepaald project verbonden zijn.

Voorwaarden
Enkel kandidaten uit een Europees land mogen zich aanmelden. Ze moeten een masterdiploma hebben in een wetenschappelijke richting. Verdere vereisten zijn onder andere dat ze vloeiend Engels praten. Ook dat ze stressbestendig zijn en dat ze een goede gezondheid hebben. ESA heeft de intentie om een meer diverse generatie astronauten klaar te stomen. Daarom doet ze een speciale oproep naar vrouwen.

Wereldprimeur
Voor het eerst in de geschiedenis kunnen ook mensen met een fysieke beperking zich aanmelden. Dat betekent concreet dat iemand die delen van één of beide benen mist, zich kandidaat mag stellen. Ook iemand die kleiner is dan 1m30 mag nu solliciteren. Op voorwaarde dat aan de andere eisen voldaan wordt. ESA gaat testen of mensen met die lichamelijke beperkingen de job van astronaut kunnen uitvoeren. En ze gaat bekijken welke aanpassingen er aan de ruimtetuigen moeten gebeuren. ‘We weten niet of het zal lukken’, waarschuwt Frank De Winne. Hij is het hoofd van het Europese Astronauten Opleidingscentrum. ‘Er zijn immers technische beperkingen. En ieders veiligheid moet gegarandeerd zijn.’

Wist jij dit?
Tot nu toe gingen slechts twee Belgen de ruimte in. Dirk Frimout vertoefde in 1992 acht dagen en 22 uur aan boord van het Amerikaanse ruimteveer Atlantis. In 2009 verbleef Frank De Winne een half jaar in het ISS.

Tegenwoordig maken veel mensen hun huis ‘slim’. Zo floepen bijvoorbeeld hun lichten al aan wanneer ze hun huis naderen. Binnenkort komt er ook een slim voederhuisje!

Het slimme voederhuisje heet Bird Buddy. Nee, er gaat geen licht branden als een vogel het nadert. Maar het heeft wel een camera. Wanneer een vogeltje langskomt om te snacken, krijg je daarvan een melding op je smartphone. En meteen kan je de live beelden van de smikkelende vogel zien. Je hoeft dus geen uren meer te zitten kijken of er een gevederde bezoeker aan de lekkernijen pikt.

‘Gezichtsherkenning’
Maar er is meer! De camera waarmee Bird Buddy is uitgerust, heeft een microfoon en slimme software. Zo worden de opgenomen vogels herkend. Op je smartphone kan je ook de naam zien van het vogeltje dat is komen smullen. Er is maar één probleem: Bird Buddy wordt pas in september verwacht. Maar dat is wel mooi op tijd voor de volgende winter!

www.mybirdbuddy.com | € 165

Bekijk hier een grappige video.

Een hybride auto kan op benzine en elektriciteit rijden. Dat is een mooie stap in de richting van milieuvriendelijk autorijden. BMW en een aantal steden zetten nu een volgende stap …

Veel steden kampen met een vervuild centrum. Alle auto’s bannen, kan natuurlijk niet. Maar wanneer auto’s in het stadscentrum elektrisch rijden, vervuilen ze bijzonder weinig.

BMW kopen?
​Een aantal steden ontwikkelden, samen met BMW, de zogenaamde eDrive Zones. Wanneer je zo’n zone binnenrijdt, schakelt je wagen meteen over op elektriciteit. Daarvoor moet je wel met een plug-in hybride van dat Duitse automerk rijden. In België hebben Antwerpen, Gent, Brussel, Bergen, Brugge, Hasselt en Luik al eDrive Zones. Hopelijk volgen ook goedkopere automerken snel het voorbeeld van BMW.

​Tennisser Joachim Gérard (32) heeft de Australian Open op zijn naam geschreven. Wellicht doet zijn naam niet meteen een belletje rinkelen. Aan rolstoeltennis wordt in de pers immers weinig aandacht besteed. Toch is Gérard wereldtop. De Belg had slechts drie sets nodig om in de finale de Brit Alfie Hewett te verslaan

Groenten op ons bord. We vinden het heel gewoon. We staan er niet bij stil dat iemand ze gekweekt heeft. Maar zou je het niet fijn vinden je eigen groenten te eten?

Wil je groenten die niet bespoten zijn met chemische rommel? Wie graag perfect wil weten wat hij eet, kan er maar beter zelf voor zorgen. Dat is eenvoudiger dan je denkt. Wie weet, wordt het wel je nieuwe hobby!

In de groei
​Veel mensen moestuinieren voor de opbrengst. Niets is fijner dan wortels, radijsjes, spinazie … uit je eigen tuin te halen. Anderen tuinieren voor de fun. Voor hen is de opbrengst minder belangrijk dan de lol die ze beleven aan het tuinieren zelf. Met je handen in de grond wroeten. Zaaien of planten, water geven, onkruid wieden. In een moestuin is altijd wel wat te doen. Je ziet hoe de kleine scheutjes boven de grond uitkomen. Daarna kan je observeren hoe ze zich ontwikkelen tot een volwassen plant. Een goed onderhouden moestuin oogt erg fraai. Hier en daar een perkje eetbare bloemen ertussen, en je hebt volle bak kleur in je tuin!

Water
Een moestuin is ook goed voor milieu en klimaat, want hij is niet verhard. Tegenwoordig verharden veel mensen grote delen van hun tuin. Hierdoor dringt het regenwater niet voldoende in de bodem. Dat zorgt enerzijds voor een grotere kans op overstromingen. Want het water kan nergens naartoe. Anderzijds betekent verharden een grotere kans op droogte. Er komt immers minder vocht in de bodem terecht. Moestuinieren is bovendien goed voor iedereen! Je spendeert veel tijd in de open lucht, en dat is gezond. Bovendien moet je spitten, harken, onkruid wieden … Je bent dus constant in beweging. En dat is prima voor de kracht en soepelheid van je spieren. Kortom: tuinieren is top!

Om te kunnen tuinieren, heb je gepast gereedschap nodig. Wij beperken ons tot de basisspullen. Hoe meer je tuiniert, hoe meer je zal ondervinden wat je precies nodig hebt.

Tenzij je tuiniert in het klein (zie pag. 2), heb je een spade (1) nodig. Daarmee woel je de grond om, of maak je putten waarin je je plantgoed plant. Als je tuiniert in het klein volstaat een plantschep (2). Dat is een spade in het klein. Een spitvork (3) is een spade met tanden. Erg handig wanneer je grond wil omwoelen. Sommige tuiniers gebruiken een spitvork in plaats van een spade. Ook om aardappelen te oogsten, is een spitvork ideaal. Een handkrabber (4) dient bij klein tuinieren om de aarde los te maken. Met een gieter kan je makkelijk je plantjes voorzien van water. Met een snoeischaar (5) knip je stengels of dikke takken door. Een schoffel (6) nodig om onkruid los te kappen. En met een hark (7) kan je dat onkruid fijntjes samenharken.

In een moestuin(tje) is altijd wel wat te doen. Het is echt een hobby het hele jaar door! Zie hier wat tips voor groentjes!

Veel tuiniers kiezen in januari de zaden en bekijken waar ze wat zullen zaaien en planten. Het is nog te koud om aan de slag te gaan. Toch kan je al tuinkers zaaien in bakjes op de vensterbank. Ook in februari is het vaak nog heel koud. Wie een verwarmde plek met voldoende licht heeft, kan al aubergines zaaien. In maart schiet de moestuinier echt in actie. In volle grond kan je radijzen, zomerwortelen, peterselie en kervel proberen. Eind maart kunnen ook de eerste aardappelen de grond in. April is de perfecte maand om voor (eetbare) bloemen in je (moes-)tuin te zorgen. Zij trekken bijen en vlinders aan, die voor bestuiving zorgen. In mei kan je veel groentjes in volle grond zaaien en planten: courgettes, pompoenen, wortelen, spinazie, sla … Tomatenplanten kan je uitplanten in potten.

In juni, juli, augustus en september kan je volop oogsten. Je kan dan peterselie, radijzen, sla, spinazie en wortelen zaaien. Geef voldoende water! Houd je onkruid onder controle! In september oogst je de laatste tomaten. Je kan nu nog spinazie, kervel en peterselie zaaien. In oktober oogst je wintergevoelige groenten. Spruitjes, winterprei, winterwortels … houden nog stand. Wil je nog spinazie, veldsla en winterpostelein zaaien? Nu doen! Ongebruikte stukken grond houd je in november en december net en onkruidvrij.

 Meer info op: https://www.velt.be/seizoenskalender

Heb je een piepklein tuintje? Of enkel een terras of balkon? En denk je daardoor dat je je tuinplan moet opbergen? Dan heb je het mis.

Tuinieren kan heel goed in een mini-tuintje. Belangrijk is dat je op voorhand kijkt wat kan op de beschikbare oppervlakte. Naast de veelgebruikte vierkantemeterbakken heb je nog talloze mogelijkheden …

Wees creatief
In een klein tuintje of op een terras of balkon kan je perfect tuinieren in bloempotten of bakken. Ook verticaal tuinieren is ideaal bij beperkte ruimtes. En het oogt nog mooi ook! Je kan een plantenzak aan je balkon hangen, of aan de muur. In de handel zijn diverse ophangsystemen te koop. Maar het hoeft zelfs geen geld te kosten. Met een oude ladder en wat plankjes knutsel je heel gemakkelijk een plantentoren in elkaar. Verwijder de etiketten van lege blikken, verf ze in zonnige kleuren en hang ze aan de muur. Of heb je ergens nog een stuk regenpijp liggen? Een afgedankte pallet, oude schoenen, laarzen, autobanden … De mogelijkheden zijn eindeloos! Daarna vul je de plantenpotjes of -zakken met potgrond. En dan hoef je enkel nog te zaaien of te planten. En te zorgen dat je plantjes voldoende water krijgen!

Maak je keuze
​Natuurlijk kies je voor groenten of kruiden die weinig plaats innemen. Pompoenen zijn bijvoorbeeld geen goed idee. Maar radijsjes, bieslook, lente-ui, sla, peterselie, aardbeien, kerstomaatjes … kunnen perfect. Naast groenten kunnen er uiteraard ook bloemen in je stadstuintje. Dan krijg je gegarandeerd vlinders en bijtjes op bezoek. En dat is mooi meegenomen!

​IEPER | In de tuin van Steinerschool Koningsdale is het altijd gezellig druk. Elke klas heeft om de paar weken tuinbouw en dat een namiddag lang.

Tussendoor houdt meester Marnick alles in orde. Hij onderhoudt het tuingereedschap, de omheining en de perken. Af en toe wordt er voor onze tuin een grote berg boomschors of compost besteld. Dan is het altijd een beetje feest. Met schoppen en kruiwagens zijn we uren in de weer om alles over de tuin te verdelen. Compost zorgt ervoor dat de groenten die we kweken veel vitaminen krijgen.

Oogsten
In de warme maanden moeten we natuurlijk ook denken aan water geven. Tijdens de zomervakantie doen de juffen en meesters dat. Gelukkig maar, want anders zouden we niet kunnen smullen van al die tomaten, courgettes, uien, bonen en pompoenen! Soms hebben we zoveel groenten dat we ze aan de schoolpoort gratis kunnen uitdelen. Of we geven ze aan de kleuterjuffen die er in hun klasjes soep van maken. We kweken ook kruiden zoals peterselie en bieslook. Een stengeltje bieslook tijdens het werken in de tuin: dat kan smaken!

Kippen verzorgen
Er zitten ook kippen. Ze hebben een groot hok en kunnen van daaruit op een afgesloten plein. Helaas zijn het kampioenen in ontsnappen en dan moeten we er achteraan om ze te vangen. We verzorgen de kippen goed: graan geven, drinkwater verversen, de eieren weghalen. En natuurlijk ook het hok uitmesten.

Geschreven door de klas van Juf Maaike

Elke tuin vormt een ecosysteem waarin verscheidene soorten dieren leven. Ook jouw moestuin.

​Veel van die dieren zijn heel nuttig. Maar sommige – gelukkig een minderheid – knabbelen maar al te graag aan jouw sappige groenten en kruiden. Of ze verspreiden ziekten. Hoe los je dat op? Lok bijvoorbeeld vogels in je tuin die verzot zijn op insecten en wormen. Of kies ervoor om kruiden in je tuin te zetten die ongedierte ‘afschrikken’. Basilicum jaagt vliegende insecten weg. Munt houdt knaagdieren op afstand. Last van slakken? Raap ze op, doe ze in een bakje en laat ze, ver genoeg van je tuintje, weer vrij in de natuur. Er zijn tal van middeltjes. Houd het vooral milieuvriendelijk. Insecticiden zijn uit den boze!

Interview met Bie Van Landeghem

Bie Van Landeghem woont in Sint-Niklaas. Ze moestuiniert op 250 vierkante meter in het centrum van de stad. Maar geen enkele vierkante meter daarvan is haar eigendom …

Officieel heet ze Bibiana, maar iedereen noemt haar Bie. Ze is een bezige bie, want tot voor kort combineerde ze een job in de bibliotheek met een praktijk als kinesiste. En met een moestuin. Die tuin is een volkstuin, een lap grond die je huurt, bewerkt en onderhoudt.

Bie, waarom huur je een volkstuin?
Als je een volkstuintje huurt, maak je deel uit van een groepsproject. Want eigenlijk is het een heel grote lap grond die onderverdeeld is in tuintjes. Je gaat er niet alleen om te tuinieren, maar ook om mensen te ontmoeten.

Hoe ben je eraan begonnen?
Twintig jaar geleden kochten mijn man en ik een huis. Achter onze kleine tuin bevinden zich de volkstuintjes. Toen het stuk vrijkwam dat aan onze tuin grensde, hebben we niet getwijfeld.

Kende je iets van moestuinieren?
Nee! (lacht) Mijn pa heeft me leren tuinieren. Hij toonde me hoe ik moest spitten, hoe ik het best patatten, prei en ajuintjes plant. In het begin huurden we zo’n 150 m2, maar ik had algauw de smaak te pakken. Dus hebben we er nog een tuintje bijgenomen.

Jij woont zowat in je volkstuin, maar dat geluk is niet iedereen gegeven …
Nee, de meesten moeten toch enkele kilometers afleggen om bij hun tuin te komen. In het begin was ik trouwens de enige vrouw. Nu zijn er meerdere, en hebben ook veel Turken, Marokkanen, Chilenen … een volksstuintje. Zij verbouwen wel andere groenten dan ik.

Kippen in de moestuin? Het kan perfect. Meer zelfs: de beestjes verrichten heel nuttig werk.

Na het oogsten van de groenten kunnen kippen je perfect helpen om je tuin onkruidvrij te maken. De overblijvende wintergroenten zoals spruiten, prei, savooikool … scherm je het best af met een gaas. Zo voorkom je dat die lekkernijen samen met het onkruid in de maag van de dieren verdwijnen. Kippen zijn ook op een ander vlak actieve opruimers. Ze zijn immers verzot op eitjes van mieren, slakken, spinselmot … En ook voor kleine diertjes zoals slakken, wormen, muggen … halen ze hun snavel niet op. Het levert zelfs heel grappige taferelen op wanneer ze een sprongetje maken om een vlieg te vangen.

Laat ze maar kakken!
En er is nog meer. Zelfs de mest van de kippen – en die beestjes kakken er lustig op los! – is heel nuttig. Kippenmest bevat veel stikstof. Dat bevordert de groei van planten. Gooi de uitwerpselen op de composthoop. Zo bekom je de ideale meststof voor je moestuin.

Gulle diertjes
​Kippen zijn ook natuurlijke afvalverwerkers. Weet je dat één legkip jaarlijks 50 kg keukenafval zoals groenten, fruit en oud brood kan verwerken? Ook dát is mooi meegenomen, toch? Om nog maar te zwijgen van de lekkere eitjes die de dieren ons zomaar cadeau geven!

Wat heb je nodig?
- een aantal identieke petflessen
- schaar, mes, handboortje, els
- meetlat, stift
- touw
- potgrond
- plantjes

Zo ga je te werk
Hou je flessen horizontaal. Teken op één fles een rechthoek op de plaats waar de uitsnijding moet komen. Snijd of knip de vorm uit. Gebruik de uitgesneden rechthoek als patroon voor de andere flessen. Doe bij elke fles hetzelfde.

Maak in de onderkant van elke fles minstens twee gaatjes voor de waterafvoer. Gebruik daarvoor een boortje of een els. Maak bovenaan en onderaan ook een gaatje aan de linker- en de rechterkant. Zorg dat die gaatjes bij elke fles op dezelfde plaats zitten. Steek aan elke zijde een touw door de gaatjes, van de ene fles naar de andere. Leg telkens een knoop aan de onderkant van de flessen zodat de flessen niet kunnen zakken. Zorg dat de afstand tussen twee flessen overal identiek is.

​Vul de flessen met potgrond. Plant er kruiden en groenten in. Peterselie, tijm, bieslook, sla, aardbeien … Hang je flessen op aan een haak, een spijker in een muur of aan een rek, een afsluiting … Voorzie je plantjes van voldoende water. En dan … genieten maar van de opbrengst van je originele moestuintje!

Laat deze groeien tot ze ongeveer 20 cm hoog zijn. Vul dan een laag van 10 cm aarde bij. Dat noemen we ‘aanaarden’. Vergeet geen water te geven. Herhaal dit nog een keer of drie. Je zal af en toe de zak moeten loswikkelen zodat hij hoger wordt.

​Wanneer de zak vol is, laat je het loof verder groeien. Dat kan heel hoog worden. En dan moet je geduld hebben! Ongeveer drie maanden … Oogst de aardappelen pas op het moment dat de bladeren helemaal geel en dor zijn.

Aardappelen plant je niet, je poot ze. Om te kweken, gebruik je pootaardappelen. Die hebben al kiemscheutjes. Je kan ook gewone aardappelen uit de keukenvoorraad gebruiken. Zet ze dan op een beschutte plek in een eierdoosje, tot er scheuten zijn.