kits 13 - Nieuw medicijn?

Foto Wikimedia

LEUVEN | Aan de KU Leuven begint binnenkort een grote studie. Men gaat er zoeken naar stoffen die werken tegen het nieuwe coronavirus. De studie wordt betaald door de stichting van voormalig Microsoft-topman Bill Gates (zie foto).

Het Leuvense Rega-instituut gaat aan het werk met 15 000 geneeskrachtige moleculen. Dat zijn actieve bestanddelen van bestaande geneesmiddelen. Of van geneesmiddelen in wording. Die zijn niet specifiek gemaakt tegen het coronavirus.

Geen vaccin
‘We gaan niet beginnen met de ontwikkeling van nieuwe medicijnen. Dat duurt normaal zo’n tien jaar’, zegt viroloog Johan Neyts van het Rega-instituut. ‘We gaan de 15 000 moleculen testen. En ook nog 3 500 stoffen uit onze eigen collectie. Dat zijn middelen die gebruikt worden tegen andere ziekten. Misschien zitten er stofjes bij die het virus kunnen afremmen.’ Het gaat dus niet over een vaccin. Wel over geneesmiddelen die besmette mensen kunnen helpen.

Heel snel
Het Rega-instituut werd uitgekozen voor de studie omdat het een uniek laboratorium heeft. Er is een volautomatisch lab dat 24 uur per dag en zeven dagen per week kan werken. Enkel robots en toestellen doen het werk. En dat gaat heel snel.

---