kits 17 - Schaakmeester van tien

VERENIGDE STATEN | Tanitoluwa Adewumi is tien jaar en acht maanden jong, maar is nu al schaakmeester. En dat is heel ongewoon.

Tani, zoals de nieuwe schaakmeester zich laat noemen, heeft een merkwaardig parcours afgelegd. Op zijn zevende trok hij samen met zijn familie weg uit zijn land, Nigeria. Ze waren op de vlucht voor Boko Haram, een gewelddadige terreurorganisatie. De Adewumi’s belandden in New York, waar Tani in de vluchtelingenopvang begon te schaken. Hij bleek een wonderkind te zijn, want op zijn achtste werd hij schaakkampioen van New York.

​De tienjarige Tanitoluwa Adewumi is een superbegaafd schaker. (Foto Tanitoluwa Adewumi Foundation)

Verliezen is ook winnen
Maar daar hield het niet bij op. Op zijn tiende kreeg hij van de Amerikaanse schaakbond de titel National Master. Schaakmeester, dus. Dat is enkel weggelegd voor supertalenten. Een jongen van tien die al op dit niveau schaakt is hoogst ongewoon. Wat het nog uitzonderlijker maakt, is dat Tani nog maar drie jaar speelt. Garry Kasparov, een voormalig wereldkampioen, is vol lof over de jonge Nigeriaan. ‘Tani wordt heel snel heel veel beter. Er zijn geen limieten aan wat hij kan bereiken!’ De nieuwe schaakmeester is ook een meester in slimme manieren om met verloren partijen om te gaan. ‘Zelfs als ik een spel verlies, zeg ik tegen mezelf dat ik niet heb verloren, maar wel bijgeleerd. Want wanneer je verliest, heb je een fout gemaakt. Dus leer je van die fout. En zo is verliezen ook een manier van winnen.’

Geen buitenland
Tani wordt nu uitgenodigd om internationale tornooien te gaan spelen, maar dat kan niet. Het immigratiedossier van de familie is nog niet helemaal rond. Het zou dus kunnen dat Tani na een buitenlandse reis de Verenigde Staten niet meer in mag. En dat risico wil de familie natuurlijk niet lopen.